鹿児島市在住、二児の母、ふるさと住民の山城優子です。
大好きなサツマイモの季節がやってきました！スーパーでも買いやすい価格になってきたので、食卓に上ることも増えました。とはいえ、いつもふかし芋、みそ汁、煮物…とパターンが決まっています。たまには違うサツマイモ料理を作りたいなあ…。そうだ！久しぶりにがねが食べたい！がねを作ってみよう！と思いつき、子どもたちと一緒に「初めてのがね作り」にチャレンジしました！

天草の郷土料理「がね」とは

「がね」とは天草の方言で「カニ」のこと。（鹿児島や宮崎でもそう呼ばれています。）
棒状に切ったサツマイモに衣をつけて揚げた郷土料理で、形がカニに似ていることから名づけられたそう。

法事や地域の祭りでよく食べられていて、給食にも出てきます。
甘くて、衣がしっかりついたがねは、私にとってはスイーツ！ 一番好きな郷土料理です。
家庭によって味も見た目も異なりますが、小さい頃からよく食べていた思い出深い味を再現したく、レシピを教えてもらいました。

がね作り

これまで数百個は食べてきたがねですが、作るのは初めて！
せっかくなので子どもたちと一緒に作ることにしました！

<材料>
・サツマイモ　　500ｇ
・しょうが（みじん切り）　5ｇ
・小麦粉　200ｇ
・卵　　　１個
・砂糖　　100ｇ
・薄口しょうゆ　　25㏄
・水（またはビール、牛乳）　適量（大さじ2～）　　　　　
＜作り方＞
①    サツマイモは皮をむき、1cm角の棒状に切り、水にさらす。
②    卵、薄口しょうゆと水気を切った①を混ぜ合わせる。
③    砂糖、しょうが、小麦粉、水を加え、さらに混ぜる。
④    ③を木ベラに数本のせて、170度の油で両面揚げる。

サツマイモを切るのは子どもには少し硬くて難しかったですが、皮をむいたり、衣をつけたりする作業は楽しんでいました。
途中、子どもが小麦粉をばらまくというアクシデントがありましたが、１時間半かけてなんとか出来上がりました。

しかし！見た目が…。天草の方が見たら「え？これ、がね？」「がねじゃない！」と言われてしまうかもしれません…。
そう！失敗してしまいました…。なんと、水を入れ忘れるという痛恨のミス。混ぜている時に「なんか衣がうまくつかないなあ」と思ったものの、「えい！揚げちゃえ！」とそのまま揚げてしまった結果、衣がはがれた不格好ながねになってしまいました…。
本来なら、作り方③で、状態を見ながら水（またはビール、牛乳）を少しずつ入れて衣を絡ませるべきでした。（ビールを入れると、よりカリっと揚がるそうです。）
でも、これだけは言わせてください！
見た目は残念でしたが、味は再現できていました！
甘めですが、しょうががきいていて、とてもおいしい！！子どもの頃によく食べていた味です。当時の懐かしい記憶までもが蘇ってきました。
しょうがは辛すぎず、子どもでも食べられるちょうどいい具合。
カニに見えるように揚げると、手の平くらいのサイズになり、食べ応え十分です。子どもたちも１個でお腹いっぱいになっていました。

鹿児島バージョン

がねは鹿児島県の郷土料理でもあります。
鹿児島のがねは、サツマイモの他に人参やニラ、ごぼうなどが入っています。
今回は、人参とごぼうを入れて鹿児島バージョンのがねも作ってみました。

こちらも衣がはがれたかき揚げのようになってしまいましたが、人参が入ることによって色合いが良く、ごぼうの食感や風味でおいしさがＵＰします。鹿児島バージョンはしょうが抜き、甘さ控えめで作りました。砂糖の量や衣のつき具合、入れる野菜はいろいろアレンジしてみると面白いですね。

初めてのがね作りは時間がかかったうえ、失敗してしまいましたが、子どもたちに天草の郷土料理を教えるいい機会となりました。地元のお母様方は料理がお上手で目分量で手際よく作られるので、レシピはあってないようなもの。隣で見聞きしながら作るのが一番だと感じました。
これを機にもっと郷土料理のことを学んで、子どもたちに継承していきたいと思います。
今度帰省した際は、本物のがねを食べさせてあげたいです。